起铁，又名起发贵，云南省永仁县人，1921年出生，彝族。1948年参加墨江人民自卫军，担任第一大队大队长。1949年4月，任云南人民讨蒋自卫军二纵队九支队二十五大队大队长。1949年6月，加入中国共产党。1949年7月，任中国人民解放军滇桂黔边纵队第九支队四十二团六营营长。

1949年7月初，云南人民讨蒋自卫军二纵队九支队二十五大队奉命随二纵队副司令员罗正明到缅宁（今临沧）工作，负责警卫司令部和协助驻缅宁的十一支队进行整训。整训期间，缅宁附近几个县的地霸武装和土匪武装4000余人企图攻击十一支队，围攻县城。因敌我力量悬殊，我军决定分别转移。起铁率二十五大队和十一支队一部转移至马台村，准备从渡口渡过澜沧江。当晚，敌人开始向驻守小蛮顶的二十五大队阵地疯狂进攻。起铁沉着冷静，选择有利地形，指挥部队英勇还击，掩护部队安全渡过了澜沧江。

1949年12月23日，担负平叛任务的云南人民讨蒋自卫军二纵队九支队四十二团六营在营长起铁的率领下，奉命攻打镇沅老围街匪巢。八连提前向左侧迂回敌后，准备包抄夹击敌人。七连、九连随营部准备从正面进攻，部队按计划迅速由玻烈向老围街方向前进。当晚，营部与七连和政工队在大歇场附近的村庄宿营，九连继续前进到指定地点宿营。

第二天中午，起铁正盼着八连的枪声（八连因走错路线，未按时到达指定地点），准备发起总攻。这时，以杨继民为首的地霸反动武装正悄悄地向营部和政工队袭来。当哨兵发现敌人偷袭时，如狼似虎的匪徒已冲向村庄，顿时枪声大作，双方激战。在这一紧急时刻，起铁命令营部和政工队的同志迅速转移，撤出大歇场。撤离时，敌人穷追不舍。起铁交代指导员何贵：“你迅速带领同志们先转移，我来掩护，不要等我，我会设法跟上来的。”他不顾个人安危，将生死置之度外，英勇顽强地与匪徒作战，打得敌人措手不及。起铁倚在一个大石头旁作掩护，瞄准敌人精准射击。当引发敌人一阵射击开始冲锋时，他就端起大卡柄枪把一梭梭子弹狠狠地扫向匪徒，七八个匪徒瞬间倒地。敌人组织了多次交叉火力“扑向”起铁，都被他一一击退。就这样，起铁为掩护战友们安全转移，顽强地与匪徒战斗着。同志们越撤越远，而匪徒却寸步难行。

在这次战斗中，起铁为掩护同志们安全转移、为人民的解放事业流尽了最后一滴血。“如果党的事业需要我作出牺牲，我就是抛头颅、洒热血，献出自己的生命，也在所不惜。”起铁英勇献身，履行了他生前向党的庄严宣誓。（普洱市委党史研究室）

本文来源：《普洱日报》